1860年，RoKitansky首先报导了子宫内膜异位症，1921年Sanpson发表经血逆流种植学说，成为内异症研究的里程碑，至今，经血逆流理论已被大多数人所接受。该学说认为月经期脱落的子宫内膜碎屑，随经血逆流经输卵管，进入腹腔，种植于卵巢表面或盆腔其它部位。异位的子宫内膜和在位的子宫内膜一样受卵巢激素支配，发生出血，这些血液没有正常途径排出体外，刺激周围组织产生炎症、粘连、包块，临床以渐进性痛经、月经不调、不孕、盆腔包块（盆腔紫色结节，卵巢巧克力囊肿）为主症，据此临床治疗以大剂量激素造成假孕或假绝经，使异位内膜发生蜕膜样变化最终发生萎缩。外科剖腹病灶切除的保守性手术和晚期病变的根治性手术。到70年代初，腹腔镜技术的运用使早期内异症得以诊断，保守性手术治疗主要是在腹腔镜下手术。到80年代后期对内异症病理生理学研究取得了新进展，特别是内异症患者腹腔内环境变化，并认为内异症是一个自身免疫系统疾病，各种免疫球蛋白、细胞因子、整合素家族等均参与内异症发病过程，免疫异常对内异症的种植、粘附、增殖各个环节均起重要作用。

    由于诊断方法和调查标准不同，内异症发病率范围很大。在我国，近年报导内异症发病呈急剧上升趋势，约占育龄妇女的5-20%；不孕和盆腔痛的妇女内异症的发病率为最高，分别为48%和32%；在妇科腹部手术内异症从20年前的3%上升到现在的50%。内异症发病和诊断水平提高和计划生育措施有关，人流、刮宫、放环、剖腹产等造成子宫内膜直接移植，医源性散播成为子宫内膜异位症的最主要原因。

    内异症属祖国医学“痛经”、“癥瘕”、“不孕”范畴，根据其痛经、月经不畅，紫黯有块，盆腔包块、不孕及舌质瘀，舌下静脉曲张等临床特点，1987年中国中西医结合学会妇产科专业委员会第二届学术会议将本病定为中医血瘀证；活血化瘀为治疗基本原则。1992年5月中西医结合子宫内膜异位症研讨会复提出，子宫内膜异位症存在着免疫功能障碍，结合不孕等临床表现，结合肾主生殖，肝主疏泄中医理论在以血瘀为本基础上，中医辨症应为肾虚肝郁血瘀，治疗应补肾舒肝活血化瘀。众多的研究也证实，内异症患者凝血酶元时间缩短，血纤维蛋白原及血纤维蛋白裂解产物增高，说明内异症患者存在着血凝––纤溶亢进，提示本病血液呈高凝状态；另外内异症患者前列腺素分泌增加，β-内腓肽水平降低是引起本病剧烈痛经的重要原因。